Thưởng thức ốc xu, bạn như đang nếm vị ngọt của cả vùng đất. Bạn đã sẵn sàng khám phá hương vị đặc biệt này trong hành trình của mình chưa?
Ốc xu núi Bà Đen là một loài ốc cạn sinh sống tự nhiên trên vùng núi Bà Đen, tỉnh Tây Ninh. Khác với các loại ốc nước ngọt hay ốc đồng, loài ốc này chỉ sống ở các khe đá, hang núi, ăn các loại thảo dược quý như cây mã tiền, lá vông núi hay lá Nàng Hai – vị thuốc dân gian giúp chữa nhức mỏi, đau khớp, thống phong.
Điểm thú vị là khi bắt về, bạn không cần ngâm ốc với ớt hay sả như các loại ốc khác. Chỉ cần rửa sạch là ốc sẽ tự nhả hết đất cát. Thịt ốc giòn dai, ngọt thanh và thoang thoảng hương thơm của các loại dược liệu rừng – hương vị rất đặc trưng mà khó tìm thấy ở nơi nào khác. Hình dáng của ốc xu núi Bà nhỏ nhắn, tròn đầy như đồng xu, vỏ xoắn nhiều vòng. Chính đặc điểm này đã góp phần hình thành nên truyền thuyết huyền bí về loài ốc đặc biệt này.

Theo dân gian, ốc xu núi Bà Đen gắn liền với câu chuyện về cô gái Lý Thị Thiên Hương thời Nguyễn Ánh. Nàng quyết giữ trọn tiết hạnh, gieo mình xuống núi để tránh bị kẻ xấu xâm hại. Những đồng xu nàng mang theo rơi xuống vách đá và sau đó trên núi xuất hiện loài ốc có hình dáng tròn như đồng xu, xoắn ốc trên lưng. Người dân tin rằng đây là “lộc núi” Bà Đen ban cho, giúp họ bớt bệnh tật và ốm đau.
Ốc xu núi Bà Đen chỉ xuất hiện vào mùa mưa, đặc biệt là từ tháng Giêng âm lịch – thời điểm sinh sản. Chúng thường bò ra kiếm ăn vào sáng sớm hoặc trước cơn mưa. Để bắt được ốc, thợ săn phải leo lên các vách đá cheo leo, đối mặt với rắn rết và nguy hiểm rình rập. Ốc thường sống ở những nơi ẩm thấp, có rong rêu và lá thuốc quý. Do màu vỏ nâu đen tiệp với lá mục nên việc tìm bắt cần sự quan sát tinh tường và kinh nghiệm dày dặn.
Ốc xu có thân dẹt, nhỏ hơn ốc bươu nhưng thịt rất đầy và chắc. Thịt ốc giòn sần sật, vị ngọt tự nhiên, chứa nhiều đạm và khoáng chất. Nhờ ăn thảo dược, thịt ốc mang hương vị thuốc Bắc thoang thoảng, không lẫn vào đâu được. Ngoài giá trị ẩm thực, ốc xu núi Bà Đen còn được xem là thực phẩm chức năng tự nhiên, hỗ trợ giảm nhức mỏi, bồi bổ sức khỏe. Đây cũng là lý do mà loài ốc này luôn được săn lùng mỗi khi vào mùa.

Ốc xu núi Bà Đen phải được chế biến ngay sau khi bắt để giữ trọn hương vị và dưỡng chất. Một số món nổi tiếng từ loài ốc này gồm:
Ốc xu núi Bà Đen Tây Ninh không chỉ là một món ăn ngon mà còn là tinh hoa ẩm thực gắn với văn hóa và truyền thuyết địa phương. Nếu có dịp đặt chân đến vùng đất Thánh, đừng quên thưởng thức món đặc sản núi rừng độc đáo này để cảm nhận trọn vẹn hương vị giòn ngọt, thanh mát cùng hương thảo dược quý hiếm.