Bánh mướt Nghệ An thoạt nhìn giống bánh cuốn miền Bắc hay bánh ướt miền Nam, nhưng lại mang hương vị rất riêng. Nhỏ nhắn, trắng mịn như dải lụa, bánh được ăn kèm với nước chấm chua cay đậm đà, thơm mùi tỏi ớt và rau răm. Đây không chỉ là món ngon khó cưỡng mà còn là niềm tự hào ẩm thực xứ Nghệ.
Bánh mướt – món ăn mộc mạc nhưng giàu bản sắc của người xứ Nghệ – là kết quả của sự kỳ công từ khâu chọn nguyên liệu đến cách chế biến. Gạo tẻ được lựa chọn kỹ lưỡng, ngâm kỹ trong nước nhiều giờ để hạt gạo mềm và dẻo hơn khi xay. Sau khi xay nhuyễn thành hỗn hợp bột mịn, người làm bánh tiếp tục ngâm bột trong nước để lên men nhẹ. Chính giai đoạn này tạo nên mùi thơm đặc trưng và vị ngọt hậu riêng biệt cho bánh mướt Nghệ An.
Khi bột đạt độ chuẩn, người ta sẽ múc từng vá nhỏ đổ lên lớp vải mỏng căng trên miệng nồi nước đang sôi. Dưới làn hơi nóng, lớp bột nhanh chóng chín, dẻo mịn và được lấy ra khi còn nóng hổi. Lớp bánh trắng trong, mềm mại như lụa là minh chứng cho bàn tay khéo léo và kinh nghiệm của người làm bánh. Không chỉ là một món ăn, bánh mướt còn là tinh hoa của sự tỉ mỉ và tình yêu với ẩm thực truyền thống – điều khiến ai từng nếm thử cũng không thể quên.
Trong nghệ thuật làm bánh mướt Nghệ An, công đoạn tráng bánh được xem là "linh hồn" của món ăn, đòi hỏi sự khéo léo, tinh tế và kinh nghiệm dày dạn từ người thợ. Bột gạo sau khi được ngâm và lọc kỹ sẽ được múc một lượng vừa đủ, đổ đều lên lớp vải mỏng căng trên miệng nồi nước đang sôi. Chỉ trong vài giây, dưới sức nóng của hơi nước, lớp bột nhanh chóng chín, tạo thành một lớp bánh mỏng tang, trắng ngần và mềm mịn như lụa.
Người làm bánh phải thật nhanh tay để dùng que tre khéo léo cuộn bánh lại, tránh làm rách hoặc dính. Ngay sau đó, một lớp hành phi vàng ươm, giòn rụm, thơm nức sẽ được rắc lên, không chỉ làm tăng hương vị mà còn gợi nhớ đến cái tình, cái hồn trong ẩm thực miền Trung. Chính sự chuẩn xác trong từng thao tác cùng hương thơm mộc mạc ấy đã khiến bánh mướt Nghệ An trở thành món ngon làm say lòng bao thực khách gần xa.
Bánh mướt xứ Nghệ không chỉ ngon nhờ cách làm khéo léo mà còn bởi sự linh hoạt trong cách thưởng thức. Món ăn này có thể dùng đơn giản với một chén nước mắm pha chanh, tỏi, ớt – chua cay, ngọt dịu – đủ làm bật lên vị dẻo thơm của bánh. Nhưng để trọn vẹn hơn, nhiều người lại chọn kết hợp bánh mướt với những đặc sản trứ danh của Nghệ An như súp lươn, xáo gà hay chả cuốn.
Sự hòa quyện giữa vị thanh của bánh và độ đậm đà, nóng hổi của các món ăn kèm tạo nên trải nghiệm ẩm thực phong phú và đầy cảm xúc – một cách thưởng thức không chỉ ngon miệng mà còn đậm chất quê hương.