Phố cổ Nam Định, còn được gọi là phố cổ Thành Nam, là khu vực gồm các con phố nhỏ nằm sát ngôi thành cổ, kéo dài dọc bờ sông Vị Hoàng (nay là sông Đào hoặc sông Nam Định). Khu phố này bao quanh hai mặt tường thành phía Đông và phía Nam của thành Nam Định thời Nguyễn.
Từ thời kỳ đầu thế kỷ XIII, Nam Định đã trở thành trung tâm văn hoá - tôn giáo quan trọng hàng đầu của Việt Nam. Đến năm 1262, nhà Trần tiến hành xây dựng phủ Thiên Trường, đây chính là cột mốc đầu tiên cho sự phát triển của đô thị Nam Định sau này. Từ đó đến nay, vùng đất này đã nhiều lần đổi tên từ Thiên Trường, Vị Hoàng, Sơn Nam, Thành Nam rồi đến Nam Định.

Với lịch sử gần 800 năm, phố cổ Thành Nam gắn bó mật thiết với sự phát triển của Nam Định qua nhiều triều đại như Trần, Hồ, Lê, Mạc, Tây Sơn, Nguyễn, và cả thời kỳ Pháp thuộc. Xưa kia, phố cổ Nam Định có tới 40 phố, trong đó 35 phố bắt đầu bằng chữ "Hàng," như Hàng Sắt, Hàng Đồng, Hàng Kẹo, Hàng Giấy, Hàng Rượu, Hàng Hàn... Những con phố này đã lưu giữ dấu ấn văn hóa và lịch sử của vùng đất Nam sông Hồng qua hàng thế kỷ.
Nam Định, giống như nhiều tỉnh Bắc Bộ khác, có bốn mùa rõ rệt trong năm. Thời điểm lý tưởng để khám phá vùng đất này thường rơi vào mùa xuân và mùa hè. Đối với những ai yêu thích tìm hiểu về văn hóa địa phương, bạn có thể chọn du lịch vào dịp diễn ra các lễ hội đặc sắc như lễ hội chợ Viềng (mùng 8 tháng Giêng âm lịch), lễ hội đền Trần (ngày 15 tháng Giêng âm lịch), lễ hội Phủ Dầy (từ mùng 3 đến mùng 8 tháng Ba âm lịch), lễ hội chùa Keo Hành Thiện (từ ngày 12 đến 15 tháng Chín âm lịch), và lễ hội chùa Cổ Lễ (từ ngày 13 đến 16 tháng Chín âm lịch).

Vì hiện tại Nam Định chưa có sân bay nên bạn sẽ cần di chuyển tới Hà Nội trước nếu bạn đến từ các tỉnh thành xa. Từ Hà Nội, bạn có thể đến Nam Định bằng đường bộ hoặc đường sắt.
Nếu chọn đường bộ, bạn có thể sử dụng xe khách, xe máy, ô tô riêng, hoặc thuê xe du lịch. Hiện nay, có nhiều nhà xe khai thác tuyến Hà Nội - Nam Định với giá vé khoảng 110.000 đồng/người. Thời gian di chuyển dao động từ 2 đến 2,5 tiếng, rất thuận tiện cho hành trình của bạn. Với đường sắt thì mỗi ngày sẽ có tầm 3-4 chuyến từ Hà Nội qua Nam Định, giá vé sẽ từ 100.000 VND/người/chiều.
Trải qua bao thăng trầm và biến cố lịch sử, khu phố cổ Thành Nam vẫn giữ được vẻ đẹp cổ kính, rêu phong, phản chiếu một thời kỳ vàng son đã qua. Chính nét đặc trưng này làm nên sức hút riêng, điều mà không phải khu phố cổ hay điểm đến lịch sử nào cũng có thể lưu giữ.
Vẫn là những con đường xưa cũ, vẫn là vẻ cổ kính còn nguyên vẹn sau bao năm tháng, và vẫn là những con người mộc mạc, nồng hậu. Không gian và cảnh vật nơi đây như đưa du khách trở về quá khứ, mang đến một cảm giác bình yên, rời xa nhịp sống hối hả, xô bồ của đô thị hiện đại. Giữa lòng Thành Nam, phố cổ hiện lên như một mảnh ghép thời gian, giúp bạn hòa mình vào cuộc sống an nhiên và trầm lắng.

Đôi khi, một góc phố cổ nhỏ bé lại có thể mang đến cho ta những hoài niệm đẹp đẽ về quá khứ – một trải nghiệm đầy ý nghĩa mà bất cứ ai cũng nên thử một lần trong đời.
Khi khám phá phố cổ Thành Nam, bạn nhất định không thể bỏ qua cơ hội thưởng thức những món ăn đặc trưng nơi đây. Từ hương vị đậm đà của phở bò, bún chả, bún đũa đến sự hấp dẫn của bánh gối, bánh bột lọc, bánh bèo hay bánh cuốn làng Kênh, mỗi món ăn đều mang một dấu ấn riêng.

Những món ngon này được bày bán tại các con phố như Hàng Tiện, Hàng Sắt, Hàng Đồng, hoặc tại chợ Diên Hồng và chợ Rồng – những điểm đến nổi tiếng trong khu phố cổ. Chính sự kết hợp giữa hương vị độc đáo và không gian bình dị đã làm nên nét đặc trưng trong ẩm thực phố cổ Nam Định, để lại trong lòng du khách những ấn tượng khó phai, dù chỉ thưởng thức một lần.