Hàng kem bên “báu vật Hà Nội” sản xuất 1 triệu lít mỗi năm, từng đón Tổng thống Hàn Quốc

Khoảnh khắc giản dị bên bờ hồ không chỉ tạo thiện cảm với công chúng Việt Nam, mà còn khiến nhiều người Hàn Quốc lần đầu biết đến một thương hiệu kem lâu đời gắn bó với ký ức của nhiều thế hệ người Hà Nội.

Tối 23/4/2026, sau chuỗi hoạt động trong khuôn khổ chuyến thăm Việt Nam, Tổng thống Lee Jae Myung và Phu nhân đã đi bộ quanh hồ Hoàn Kiếm, thưởng thức phở tại một nhà hàng trên phố Đinh Liệt trước khi ghé mua kem Thủy Tạ. 

Điều khiến nhiều người thích thú là điểm dừng chân của nhà lãnh đạo Hàn Quốc không phải một nhà hàng sang trọng hay không gian ẩm thực cao cấp, mà là quầy kem đã hiện diện hơn 60 năm bên bờ Hồ Gươm. Hình ảnh Tổng thống, Phu nhân và đoàn tùy tùng vừa thưởng thức kem, vừa ngắm phố phường Hà Nội về đêm mang đến cảm giác thân thiện, giản dị nhưng vẫn đầy sức hút. Đây cũng là một cách trải nghiệm văn hóa bản địa rất tự nhiên, qua những món ăn và địa điểm gắn liền với đời sống thường ngày của người dân Thủ đô.

Kem Thủy Tạ từ lâu không chỉ là một thương hiệu ẩm thực, mà còn là một phần ký ức đô thị của Hà Nội. Tiền thân của thương hiệu là Nhà hàng Thủy Tạ, được thành lập vào tháng 5/1958. Với vị trí nằm ngay bên bờ Hồ Gươm, Thủy Tạ trở thành một trong những địa chỉ đặc biệt của Thủ đô, nơi người dân và du khách có thể dừng chân sau khi dạo phố, ngắm hồ hoặc ghé thăm khu phố cổ.

Từ một quầy kem quen thuộc bên hồ, thương hiệu dần mở rộng quy mô sản xuất. Năm 1999, Thủy Tạ đưa vào vận hành nhà máy kem công nghiệp ứng dụng công nghệ Ý, với công suất khoảng 1 triệu lít mỗi năm. Đây được xem là bước ngoặt quan trọng, giúp thương hiệu mở rộng thị trường và trở thành một trong những doanh nghiệp kem có thị phần đáng chú ý tại Hà Nội và khu vực phía Bắc.

Từ 14 dòng sản phẩm ban đầu, đến nay Thủy Tạ đã phát triển danh mục lên khoảng 50 loại kem khác nhau. Dù liên tục đổi mới để phù hợp với thị hiếu người tiêu dùng, thương hiệu vẫn giữ được những hương vị đặc trưng như kem chanh bạc hà, kem cam, kem chuối trứng, sữa chua dâu, kem sô cô la phủ hạt điều hay kem ốc quế. 

Một trong những yếu tố giúp Thủy Tạ duy trì sức hút là sự chú trọng vào nguyên liệu và hương vị. Sữa được nhập khẩu từ New Zealand, trong khi cốm, khoai môn, trái cây và nhiều nguyên liệu khác được tuyển chọn từ các vùng nguyên liệu trong nước. Một số sản phẩm sử dụng màu sắc từ nguyên liệu tự nhiên như nghệ, dong riềng thay vì phẩm màu tổng hợp, góp phần tạo nên nét riêng cho thương hiệu kem lâu đời này.

Bên cạnh các dòng kem truyền thống, Thủy Tạ cũng phát triển nhiều sản phẩm mới như kem que, kem ốc quế, kem hộp, kem cân và các mẫu kem tạo hình địa danh Hà Nội. Trong đó, những sản phẩm in hình Tháp Bút, Đền Ngọc Sơn hay Bưu điện Hà Nội được xem là cách kết hợp giữa ẩm thực và biểu tượng du lịch, giúp du khách có thêm trải nghiệm thú vị khi khám phá Thủ đô.

Suốt gần bảy thập kỷ, kem Thủy Tạ đã chứng kiến nhiều biến động của thị trường, đặc biệt khi các thương hiệu lớn trong ngành kem liên tục mở rộng thị phần. Tuy vậy, thương hiệu bên Hồ Gươm vẫn duy trì được chỗ đứng nhờ sự kết hợp giữa giá trị truyền thống và quá trình đổi mới. Doanh nghiệp cũng đầu tư dây chuyền sản xuất hiện đại nhập khẩu từ châu Âu, đồng thời áp dụng các tiêu chuẩn quản lý chất lượng và an toàn thực phẩm như HACCP, ISO 22000.

Với người Hà Nội, câu nói “ra Bờ Hồ ăn kem Thủy Tạ” từ lâu đã trở thành một thói quen quen thuộc. Trải nghiệm ấy không cầu kỳ nhưng mang đậm tinh thần của thành phố: dạo quanh hồ, ngắm Tháp Rùa, ghé phố cổ rồi thưởng thức một cây kem mát lạnh giữa không gian trung tâm. Với du khách, đây cũng là một cách cảm nhận Hà Nội rất gần gũi, đời thường và dễ nhớ.