Mùa nước nổi ở An Giang thường bắt đầu từ giữa tháng 8 đến cuối tháng 12 dương lịch. Đây là thời điểm thiên nhiên ưu đãi cho vùng đất này nguồn sản vật dồi dào, làm nên nhiều món ăn đặc trưng đậm chất miền Tây.
Mùa nước nổi về, cá linh và bông điên điển cùng xuất hiện cũng là lúc người dân An Giang nấu ngay nồi lẩu đặc sản trứ danh. Cá linh nhỏ, xương mềm, thịt ngọt, nấu cùng nước lẩu chua thanh từ me và dứa. Khi nước vừa sôi, thả thêm những bông điên điển vàng óng giòn nhẹ vào, hương vị trở nên hài hòa đến lạ. Vị chua ngọt của nước lẩu, vị béo thơm của cá linh hòa quyện cùng độ giòn mát của bông điên điển tạo nên một món ăn dân dã nhưng khó quên.
Bông súng là loài rau đặc trưng của miền Tây mùa nước nổi, thường mọc tự nhiên trên các ao hồ và đồng trũng. Khi được chẻ nhỏ và chấm cùng mắm kho nấu với thịt ba rọi, sả, ớt và đôi khi thêm tép hoặc cá linh, bông súng sẽ phát huy trọn vẹn độ giòn sần sật và vị chát nhẹ đặc trưng. Món ăn dân dã này không chỉ thơm ngon mà còn đậm đà hương vị đồng quê, thường xuất hiện trong các bữa cơm gia đình khi nước lũ về. Chính sự mộc mạc và chân chất ấy đã khiến bông súng mắm kho trở thành một phần không thể thiếu trong ẩm thực mùa nước nổi An Giang.
Rắn nước là nguyên liệu khá phổ biến ở An Giang trong mùa nước nổi, được người dân địa phương tận dụng để nấu thành món lẩu vừa ngon vừa bổ. Rắn sau khi làm sạch sẽ được nấu với sả, me, nước dừa và các loại rau đồng như bông điên điển, rau muống hay bông súng. Thịt rắn săn chắc, ít tanh, khi chín thấm đều gia vị tạo cảm giác lạ miệng mà hấp dẫn. Lẩu rắn nước không chỉ là món ăn độc đáo của vùng sông nước mà còn thể hiện sự khéo léo và sáng tạo trong ẩm thực dân gian miền Tây.
Nhắc đến ẩm thực mùa nước nổi mà bỏ qua món cá lóc nướng trui thì quả là thiếu sót. Cá lóc bắt từ đồng được làm sạch sơ rồi để nguyên con, xiên que tre và nướng trực tiếp bằng rơm khô. Khi lớp da bên ngoài cháy đen, bên trong thịt cá lại chín mềm, thơm ngọt tự nhiên. Cá nướng xong được cạo sạch lớp vỏ cháy, gỡ lấy thịt cuốn bánh tráng với rau sống và chấm mắm me hoặc mắm nêm là đúng vị miền Tây. Đây là món ăn vừa dân dã, vừa giàu hương vị quê hương mà bất cứ ai cũng nên thử một lần.
Ếch đồng sinh sôi nhiều vào mùa nước nổi, khi các cánh đồng ngập nước cũng là lúc người dân dễ dàng đánh bắt. Ếch đồng sạch, thịt chắc và ngọt, có thể chế biến thành nhiều món như Ếch chiên bơ, ếch nướng sả ớt hoặc ếch xào lăn nước cốt dừa. Dù ở cách chế biến nào, thịt ếch vẫn giữ được vị dai ngọt tự nhiên, khi ăn cùng rau đồng hay cơm nóng thì càng thêm ngon miệng. Các món từ ếch đồng không chỉ bổ dưỡng mà còn mang đậm nét đặc trưng của ẩm thực dân dã miền Tây Nam Bộ.
Chuột đồng ở An Giang được xem là loại đặc sản sạch bởi chúng sống tự nhiên và chỉ ăn lúa non. Sau khi được làm sạch, chuột sẽ được ướp gia vị rồi đem quay trong lu đất hoặc trên lửa than cho đến khi da vàng giòn và thịt chín đều. Món ăn này thường được dùng kèm rau răm, chuối chát và muối tiêu chanh để tăng thêm hương vị. Mặc dù có phần “lạ tai” với du khách nhưng chuột quay lu lại rất được người dân miền Tây ưa chuộng, không chỉ vì ngon mà còn gợi nhắc đến cuộc sống gắn bó với đồng ruộng bao đời.
Cua đồng xuất hiện nhiều vào mùa nước nổi, đặc biệt là ở những cánh đồng trũng của An Giang. Cua được bắt tươi, rửa sạch rồi đem luộc chín tới để giữ nguyên vị ngọt và màu sắc bắt mắt. Khi ăn, chỉ cần chấm với muối ớt hoặc muối tiêu chanh là đủ để cảm nhận vị đậm đà và ngọt bùi lan tỏa trong miệng. Món cua luộc không cầu kỳ nhưng lại khiến thực khách mê mẩn bởi sự mộc mạc và tươi ngon khó cưỡng của sản vật miền sông nước.
Ẩm thực mùa nước nổi ở An Giang không cầu kỳ, nhưng lại khiến người ta nhớ mãi bởi hương vị mộc mạc và tươi ngon. Ghé An Giang mùa này, nhất định đừng bỏ lỡ những món đặc sản đậm đà hồn quê sông nước.