Theo Báo VnExpress, cùng với đó, một định hướng chiến lược mới đang được định hình rõ nét: đưa thành phố trở thành một trung tâm du lịch MICE (du lịch kết hợp hội nghị, sự kiện) tầm cỡ hàng đầu khu vực.
Theo thống kê từ Sở Du lịch TP.HCM, chỉ riêng trong tháng 7, tổng thu từ du lịch của thành phố mới đã đạt hơn 22.000 tỷ đồng, tăng khoảng 45% so với cùng kỳ năm ngoái. Lũy kế 7 tháng đầu năm, doanh thu ước đạt hơn 140.000 tỷ đồng, tăng gần 30% và hoàn thành hơn 54% kế hoạch năm.
Lượng khách du lịch cũng tăng trưởng mạnh mẽ. Thành phố đã đón gần 700.000 lượt khách quốc tế trong tháng 7 (tăng 75%) và gần 3,4 triệu lượt khách nội địa (tăng 15%). Tính từ đầu năm, tổng lượng khách đến thành phố đã vượt mốc 26 triệu lượt, trong đó có hơn 4,5 triệu lượt khách quốc tế.
Tuy nhiên, theo ông Trần Tường Huy, Phó viện trưởng Viện Nghiên cứu Du lịch Xã hội, mức doanh thu ấn tượng của tháng 7 có sự cộng hưởng lớn từ cao điểm du lịch hè, đặc biệt là sức hút từ các điểm đến biển tại Bà Rịa - Vũng Tàu.
Việc sáp nhập ba địa phương đã tạo ra một TP.HCM mới với hệ sinh thái tài nguyên vô cùng đa dạng. Ông Lê Trương Hiền Hòa, Phó giám đốc Sở Du lịch, cho biết toàn thành phố hiện sở hữu 681 điểm có tiềm năng phát triển du lịch, bao gồm 366 điểm từ TP.HCM (cũ), 230 điểm từ Bà Rịa - Vũng Tàu và 85 điểm từ Bình Dương. Sự đa dạng này trải dài từ du lịch đô thị văn hóa, di tích lịch sử, du lịch biển, rừng, đến du lịch công nghiệp, làng nghề và nghỉ dưỡng cao cấp.
Trong giai đoạn đầu, ngành du lịch sẽ tập trung vào các sản phẩm có thể khai thác nhanh như: Tuyến du lịch biển - đảo: Hồ Tràm, Long Hải, Côn Đảo; Tuyến du lịch sinh thái: Vườn trái cây, làng nghề ven sông Sài Gòn - Bình Dương; Các tour kết hợp MICE và nghỉ dưỡng cao cấp.
Hạ tầng giao thông liên vùng với các tuyến cao tốc, đường vành đai, và đặc biệt là dự án sân bay Long Thành, đang mở ra một không gian du lịch rộng lớn với bán kính trải nghiệm chỉ từ 1-2 giờ di chuyển, hứa hẹn sẽ giúp tăng chi tiêu và thời gian lưu trú của du khách.
Các chuyên gia nhận định, trong ngắn hạn, du lịch MICE chính là hướng đi chiến lược và phù hợp nhất cho TP.HCM mở rộng. "TP.HCM mới khi kết nối với sân bay Long Thành sẽ có đầy đủ điều kiện để vươn lên trở thành trung tâm du lịch MICE hàng đầu khu vực Đông Nam Á," ông Trần Tường Huy khẳng định.
Bà Bùi Thị Ngọc Hiếu, Phó giám đốc Sở Du lịch, cũng đồng tình rằng nền tảng hạ tầng đồng bộ và quy mô vượt trội là lợi thế để thành phố định vị thương hiệu này. Hiện tại, toàn khu vực có: 86 khách sạn 4-5 sao với hơn 18.000 phòng đạt chuẩn và hơn 242 cơ sở có khả năng tổ chức hội nghị, trong đó 66 đơn vị có thể phục vụ sự kiện trên 200 khách như SECC, Gem Center, WTC Expo Bình Dương, và The Grand Ho Tram Strip.
Để hiện thực hóa tầm nhìn, ngành du lịch thành phố đang tiếp tục hoàn thiện các nền tảng hỗ trợ, từ nâng cao chất lượng hạ tầng, số hóa quy trình đến tăng cường khả năng thích ứng với yêu cầu ngày càng cao của khách MICE.
Thành phố cũng đang phối hợp điều chỉnh đề án phát triển du lịch đến năm 2030, cập nhật các định hướng về sản phẩm, thị trường và kênh quảng bá cho phù hợp với không gian mới. Về hạ tầng số, thông tin du lịch đang được đẩy mạnh tích hợp lên các nền tảng như ứng dụng Công dân số, MultiGo, nhằm hỗ trợ du khách tốt hơn và từng bước triển khai Đề án du lịch thông minh.
Với mục tiêu đón từ 8,5-10 triệu lượt khách quốc tế và đạt doanh thu 260.000 tỷ đồng vào năm 2025, TP.HCM khẳng định vị thế dẫn đầu cả nước. "Phân khúc MICE được xem là một động lực quan trọng góp phần đạt được mục tiêu này," bà Hiếu nhấn mạnh.