Thực tế, cả hai đều thuộc nhóm visa du lịch (visitor visa), tuy nhiên mục đích nhập cảnh khác nhau nên hồ sơ yêu cầu cũng sẽ có sự khác biệt. Nếu đi thăm thân, bạn cần bổ sung thư mời và bản sao hộ chiếu của người mời. Ngược lại, visa công tác yêu cầu thư mời từ đối tác hoặc tổ chức phía nước ngoài, kèm theo quyết định cử đi công tác từ cơ quan đang làm việc.
Visa thăm thân là loại thị thực dành cho những ai muốn đến một quốc gia để gặp gỡ người thân hoặc bạn bè đang sinh sống tại đó. Loại visa này có mục đích cá nhân, không phục vụ cho việc du lịch thuần túy hay lao động, và thường yêu cầu thư mời cùng các giấy tờ chứng minh mối quan hệ.
Trong khi đó, visa du lịch được cấp cho những người có nhu cầu tham quan, nghỉ dưỡng, còn visa lao động dành cho người sang làm việc và cần có hợp đồng lao động cùng giấy tờ liên quan. Mỗi loại visa có mục đích và yêu cầu hồ sơ khác nhau, vì vậy cần xác định đúng nhu cầu trước khi nộp đơn.
Visa du lịch, thăm thân – thường được gọi là Visitor visa – là loại thị thực cho phép người nước ngoài nhập cảnh vào một quốc gia nhằm mục đích du lịch, nghỉ dưỡng hoặc thăm người thân, bạn bè đang sinh sống tại đó.
Với loại visa này, bạn được lưu trú trong thời gian cho phép và tham gia các hoạt động mang tính cá nhân như khám phá văn hóa, tham quan, chăm sóc người thân… nhưng không được phép làm việc hoặc theo học dài hạn. Thời hạn visa sẽ tùy theo chính sách của từng quốc gia, thường kéo dài từ vài tuần đến vài tháng.
Visa du lịch, thăm thân là loại thị thực dành cho những người có nhu cầu đến một quốc gia nhất định để gặp gỡ người thân, bạn bè hoặc kết hợp tham quan, nghỉ dưỡng. Người được cấp visa này có thể tham gia các hoạt động cá nhân như du lịch, thăm nom, trải nghiệm văn hóa… nhưng không được làm việc hay kinh doanh tại quốc gia đó.
Đối tượng phù hợp bao gồm công dân Việt Nam đang sinh sống ngoài lãnh thổ quốc gia muốn đến, người có mối quan hệ huyết thống như cha mẹ, anh chị em, ông bà, hoặc họ hàng, bạn bè đang cư trú hợp pháp tại nước sở tại.
Mỗi quốc gia sẽ có quy định riêng, nhưng nhìn chung, để được cấp visa du lịch – thăm thân, bạn cần đáp ứng một số điều kiện cơ bản như: Có lý do rõ ràng, hợp pháp để nhập cảnh, có sức khỏe tốt, lý lịch trong sạch, cam kết rời khỏi quốc gia đó sau khi kết thúc thời gian lưu trú và có khả năng tài chính để tự chi trả trong suốt hành trình.
Ngoài ra, nếu đi theo diện thăm thân, bạn cần có thư mời từ người thân đang cư trú tại nước đó và chứng minh mối quan hệ giữa hai bên. Người mời cũng cần cung cấp các giấy tờ liên quan như hộ chiếu, thẻ cư trú hoặc bằng chứng pháp lý chứng minh đang sống hợp pháp tại quốc gia đó.

Hồ sơ xin visa du lịch – thăm thân thường bao gồm hộ chiếu còn hiệu lực ít nhất 6 tháng, đơn xin visa theo mẫu, ảnh chân dung, giấy tờ tùy thân (căn cước công dân, giấy khai sinh, chứng nhận hôn nhân nếu có), chứng minh tài chính, lịch trình chuyến đi chi tiết. Trong trường hợp thăm thân, cần bổ sung thư mời, bản sao giấy tờ của người mời và các giấy tờ chứng minh mối quan hệ giữa hai bên.
Sau khi được cấp visa thăm thân, điều đầu tiên bạn cần làm là kiểm tra kỹ mọi thông tin trên visa, bao gồm họ tên, số hộ chiếu, thời hạn visa và mục đích nhập cảnh. Việc này giúp tránh những rắc rối không đáng có tại cửa khẩu. Nếu phát hiện sai sót, hãy liên hệ ngay với cơ quan cấp thị thực để được điều chỉnh kịp thời.
Trước ngày khởi hành, bạn nên chuẩn bị đầy đủ các giấy tờ cần thiết để phục vụ cho quá trình nhập cảnh. Ngoài hộ chiếu và visa, hãy mang theo bảo hiểm du lịch, vé máy bay khứ hồi, thông tin nơi lưu trú, thư mời từ người thân và các giấy tờ liên quan nếu được yêu cầu. Một số quốc gia còn đòi hỏi bằng chứng tài chính hoặc lịch trình chi tiết chuyến đi.
Trong trường hợp bạn không rõ về các thủ tục cụ thể hoặc có sự thay đổi chính sách, hãy chủ động liên hệ với đại sứ quán hoặc lãnh sự quán của quốc gia bạn đến để được hướng dẫn chính xác và cập nhật nhất. Chuẩn bị kỹ lưỡng sẽ giúp bạn an tâm hơn trong hành trình, đồng thời tránh được những phiền toái có thể phát sinh tại sân bay hoặc cửa khẩu.