Theo báo Dân trí, vụ việc xảy ra trên chuyến bay UA 2023, hành trình từ Cape Town, Nam Phi đến sân bay quốc tế Washington Dulles, Mỹ. Đây là chuyến bay kéo dài khoảng 15 tiếng và sự cố được truyền thông quốc tế đưa tin ngày 22/8.
Theo lời kể của một hành khách có mặt trên chuyến bay, trước khi máy bay chuẩn bị hạ cánh, phi công thực hiện thông báo như thường lệ. Nội dung bao gồm thời gian dự kiến đáp xuống sân bay, nhiệt độ bên ngoài và tình hình thời tiết tại Washington.
Thông báo kết thúc mà không có dấu hiệu bất thường. Tuy nhiên, khoảng 30 giây sau, giọng nói của phi công lại tiếp tục vang lên từ hệ thống loa trong khoang hành khách.
Dường như phi công lúc đó đang cố liên lạc với đội ngũ tiếp viên thông qua hệ thống nội bộ của máy bay. Khi không nhận được phản hồi, giọng nói của người này trở nên khó chịu và sau đó xuất hiện những lời mắng chửi, trong đó có cả từ ngữ không phù hợp.
Không khí trong cabin nhanh chóng trở nên im lặng và gượng gạo. Hơn 250 hành khách được cho là đều có thể nghe rõ nội dung trao đổi phát ra từ hệ thống loa.
Một hành khách kể lại rằng sự cố diễn ra trong khoảng ít nhất 7 phút. Trong thời gian này, tiếp viên trưởng đã cố liên lạc với buồng lái để thông báo rằng cuộc trò chuyện riêng đang bị phát trực tiếp cho toàn bộ khoang hành khách, nhưng việc kết nối không thành công ngay lập tức.
Chỉ đến khi máy bay hạ cánh an toàn tại Washington Dulles, hành khách mới nhận được lời xin lỗi từ thành viên tổ bay. Một số tiếp viên đứng tại cửa máy bay để giải thích và xin lỗi về sự cố liên quan đến hệ thống phát thanh. Trong khi đó, tổ lái không đưa ra thêm thông tin trực tiếp với hành khách tại thời điểm xuống máy bay.
Sự việc gây chú ý bởi các hệ thống liên lạc trong buồng lái được thiết kế để phục vụ nhiều mục đích khác nhau. Phi công có thể sử dụng hệ thống phát thanh công cộng để nói chuyện với hành khách, kênh nội bộ để trao đổi với tiếp viên, đồng thời duy trì liên lạc với kiểm soát không lưu.

Do tồn tại nhiều kênh hoạt động song song, việc chuyển đổi giữa các hệ thống đòi hỏi thao tác chính xác. Chỉ một công tắc chưa được đặt lại đúng vị trí hoặc kết nối chưa được ngắt hoàn toàn cũng có thể khiến một cuộc trao đổi vốn chỉ dành cho tổ bay bị phát nhầm sang khoang hành khách.
Trong trường hợp của chuyến UA 2023, một khả năng được đặt ra là phi công đã sử dụng hệ thống để phát thông báo trước khi hạ cánh nhưng không đưa thiết bị trở về trạng thái phù hợp. Khi người này tiếp tục liên lạc với tiếp viên, đường truyền tới hệ thống loa hành khách có thể vẫn còn mở.
Các chuyên gia hàng không cho rằng sự cố “micro mở” không phải chưa từng xảy ra, dù không phổ biến. Trong quá khứ, đã có những trường hợp hội thoại riêng tư của phi công hoặc tổ bay vô tình được truyền tới hành khách hoặc thậm chí phát trên tần số liên lạc với kiểm soát không lưu.
Tuy nhiên, điều khiến vụ việc lần này gây tranh luận không chỉ nằm ở lỗi kỹ thuật hay thao tác, mà còn ở nội dung được phát ra. Việc sử dụng những lời lẽ thiếu chuyên nghiệp đối với đồng nghiệp, dù trong trao đổi nội bộ, vẫn có thể ảnh hưởng tới hình ảnh của tổ bay nếu vô tình bị công khai.
Ngành hàng không vốn đặt yêu cầu cao về khả năng giao tiếp, phối hợp và tính chuyên nghiệp của phi hành đoàn. Đặc biệt trên những chuyến bay đường dài, nơi tổ bay phải làm việc liên tục trong nhiều giờ, việc duy trì trao đổi rõ ràng và kiểm soát cảm xúc được xem là một phần quan trọng của quản lý nguồn lực tổ bay.