Du lịch hè tại Sầm Sơn luôn là lựa chọn lý tưởng cho những ai muốn tìm kiếm sự kết hợp hoàn hảo giữa nghỉ dưỡng và khám phá văn hóa địa phương. Không chỉ hấp dẫn bởi những bãi biển trải dài tuyệt đẹp, nơi đây còn cuốn hút với các điểm tham quan độc đáo mang đậm bản sắc xứ Thanh và nền ẩm thực phong phú, đậm đà hương vị miền biển.
Từ trung tâm thành phố Thanh Hóa, theo quốc lộ 47 hướng về phía đông, bạn sẽ dần bắt gặp dáng núi sừng sững nơi chân trời – đó chính là dãy núi Trường Lệ, một biểu tượng gắn liền với lịch sử và vẻ đẹp huyền thoại của vùng biển Sầm Sơn.
Dãy núi này không chỉ ấn tượng bởi sự hùng vĩ mà còn bởi hình dáng biến hóa theo từng góc nhìn. Khi thì mềm mại như dáng người phụ nữ, lúc lại nhấp nhô với những hòn cao thấp xen kẽ, tạo nên bức tranh thiên nhiên sinh động. Mỗi mỏm núi, mỗi ngọn đá nơi đây đều ẩn chứa những truyền thuyết thú vị, gắn liền với văn hóa dân gian và đời sống tinh thần của người dân bản địa, như hòn Trống Mái, đền Độc Cước...
Nếu đã đặt chân đến Sầm Sơn mà chưa ghé qua Hòn Trống Mái, hẳn chuyến đi của bạn vẫn còn thiếu một trải nghiệm đặc biệt – nơi vừa đẹp về cảnh sắc, vừa sâu lắng về ý nghĩa.
Nằm nép mình trên dãy núi Trường Lệ, Hòn Trống Mái là một trong những thắng cảnh biểu tượng của du lịch Sầm Sơn. Cụm đá kỳ thú này được thiên nhiên khéo léo “sắp đặt” từ ba phiến đá lớn: hòn đá bằng phẳng nằm dưới như chiếc bệ đỡ, phía trên là hai hòn đá chồng lên nhau – một cao lớn, đầu nhọn như hình chú gà trống, hòn còn lại nhỏ hơn, tròn đầy như hình dáng gà mái. Chính nhờ hình tượng độc đáo ấy mà người dân đặt tên nơi đây là Hòn Trống Mái.

Không chỉ gây ấn tượng bởi hình dáng lạ mắt, Hòn Trống Mái còn gắn liền với truyền thuyết cảm động về mối tình thủy chung son sắt của đôi vợ chồng trẻ – người chồng ra khơi mãi không về, người vợ vẫn chờ đợi đến hóa đá. Tình yêu bất diệt ấy đã trở thành biểu tượng thiêng liêng, khiến mỗi du khách khi ghé qua đều không khỏi xúc động.
Nằm trên đỉnh hòn Cổ Giải thuộc dãy núi Trường Lệ, ngay bên bãi biển Sầm Sơn thơ mộng, Đền Độc Cước là điểm dừng chân không thể bỏ qua trong hành trình khám phá xứ Thanh. Không chỉ là một công trình kiến trúc cổ kính, ngôi đền còn mang trong mình truyền thuyết linh thiêng và giá trị văn hóa tâm linh sâu sắc.
Để lên tới đền, du khách sẽ bước qua 40 bậc đá uốn lượn quanh sườn núi – một trải nghiệm vừa nhẹ nhàng, vừa thi vị giữa không gian xanh mát và gió biển lồng lộng. Ngay khi bước vào bên trong, bạn sẽ bắt gặp tượng thần Độc Cước bằng gỗ – hình tượng đặc trưng chỉ có một tay, một chân. Tượng được đặt trên khối đá lớn, trong tư thế mạnh mẽ: Một tay cầm búa giơ cao, sẵn sàng chiến đấu với quỷ dữ từ biển khơi, thể hiện sự dũng cảm và tinh thần bảo vệ dân làng.
Không gian đền được điểm xuyết bằng nhiều hiện vật độc đáo như hai tượng ngựa bằng đồng, cặp phỗng đá điêu khắc tinh xảo, cùng các câu đối bằng chữ Nho ca ngợi công đức của vị thần linh. Tất cả tạo nên một không khí trang nghiêm mà vẫn gần gũi, thu hút đông đảo du khách trong nước và quốc tế đến vãn cảnh, cầu bình an, nhất là vào mùa lễ hội.
Tọa lạc ở sườn nam núi Trường Lệ, mang vẻ đẹp thanh tịnh và thoáng đãng, là nơi thờ một cô gái làm nghề thuốc cứu người. Theo truyền thuyết, cô bị cha từ mặt vì kết hôn với người nghèo. Cả hai sống ẩn dật, hái lá chữa bệnh cho dân lành. Một ngày, họ tay trong tay lên núi và không bao giờ trở lại.

Ngôi nhà họ từng sống được người dân lập đền thờ, gọi là đền Cô Tiên – biểu tượng cho lòng nhân ái và tình yêu thủy chung. Đền từng vinh dự đón Bác Hồ về thăm năm 1960 và được xếp hạng di tích văn hóa vào năm 1962. Đây là điểm đến linh thiêng, gắn với cảnh đẹp và giá trị văn hóa lâu đời của Sầm Sơn.
Hồ Duồng Cốc, nằm tại trung tâm xã Điền Hạ (huyện Bá Thước), cách thị xã Sầm Sơn không xa, được mệnh danh là “Vịnh Hạ Long thu nhỏ” của Thanh Hóa. Với mặt nước xanh trong quanh năm không cạn, ngay cả vào mùa nắng, nơi đây mang vẻ đẹp tĩnh lặng, nguyên sơ đầy cuốn hút.
Không gian quanh hồ yên bình, khí hậu mát mẻ và không khí trong lành, rất thích hợp cho những chuyến nghỉ dưỡng gần gũi với thiên nhiên. Hồ Duồng Cốc đang ngày càng được nhiều du khách lựa chọn như một điểm đến thư giãn, tránh xa sự ồn ào phố thị để hòa mình vào khung cảnh non nước hữu tình hiếm có của miền núi xứ Thanh.