Theo Báo Tuổi trẻ, chuyến bay thương mại đầu tiên được khai thác tại nhà ga mới này là VN 1286 của Vietnam Airlines, chở 105 hành khách từ TP.HCM đến Vân Đồn (Quảng Ninh).
Được Tổng công ty Cảng hàng không Việt Nam (ACV) khởi công xây dựng vào ngày 24 tháng 12 năm 2022, dự án Nhà ga T3 được xem là giải pháp then chốt nhằm giảm tải áp lực cho sân bay Tân Sơn Nhất. Trước khi T3 đi vào hoạt động, sân bay chỉ có một nhà ga quốc nội (T1) và một nhà ga quốc tế (T2) với tổng công suất thiết kế là 28 triệu hành khách/năm.

Tuy nhiên, riêng nhà ga quốc nội T1, dù đã qua nhiều lần cải tạo, mở rộng với công suất thiết kế đạt 15 triệu hành khách/năm, thực tế đã phải phục vụ hơn 26 triệu lượt khách mỗi năm, vượt tải hơn 1,7 lần. Tình trạng này thường xuyên gây ùn tắc và ảnh hưởng đến chất lượng dịch vụ.
Sự ra đời của Nhà ga T3, với công suất thiết kế phục vụ 20 triệu hành khách quốc nội mỗi năm, được kỳ vọng sẽ giải quyết căn bản tình trạng tắc nghẽn này, đồng thời góp phần nâng tổng công suất khai thác của toàn Cảng hàng không quốc tế Tân Sơn Nhất lên 50 triệu hành khách/năm.
Nhà ga T3 Tân Sơn Nhất có tổng diện tích sàn lên tới 112.500 m², bao gồm 1 tầng hầm và 4 tầng nổi. Không gian nhà ga được thiết kế hiện đại, khoa học, đáp ứng tiêu chuẩn của Tổ chức Hàng không Dân dụng Quốc tế (ICAO), với mục tiêu đặt trải nghiệm của hành khách lên hàng đầu.

Nhà ga được trang bị 90 quầy thủ tục hàng không truyền thống, 20 quầy gửi hành lý tự động và 42 kiosk check-in tự động, giúp hành khách làm thủ tục nhanh chóng và thuận tiện hơn. Cùng với hệ thống đường dẫn, cầu vượt được đầu tư đồng bộ, T3 được trang bị nhiều công nghệ hàng không tiên tiến, hứa hẹn mang đến một không gian hàng không tiện nghi, văn minh. Dự kiến, nhà ga mới này sẽ tiếp nhận gần 80% tổng số chuyến bay nội địa đi và đến tại Tân Sơn Nhất.
Là hãng hàng không đầu tiên khai thác tại Nhà ga T3, Vietnam Airlines cho biết sẽ bố trí các quầy làm thủ tục từ số 56 đến 109, cùng với 22 quầy làm thủ tục tự động. Hãng sẽ tiếp tục cập nhật lộ trình chuyển đổi khai thác các đường bay nội địa khác sang T3 và thông báo rộng rãi đến hành khách qua các kênh chính thức.
Để đảm bảo hành trình thuận lợi trong giai đoạn đầu T3 đi vào hoạt động, hành khách được khuyến nghị: Kiểm tra kỹ thông tin nhà ga khởi hành (T1 hay T3) trên vé máy bay hoặc thông tin đặt chỗ; tìm hiểu trước sơ đồ Nhà ga T3 để dễ dàng di chuyển; đến sân bay ít nhất 2 tiếng trước giờ khởi hành; ưu tiên sử dụng các hình thức làm thủ tục trực tuyến (check-in online qua website, ứng dụng di động) hoặc tại các kiosk tự phục vụ ở sân bay.
Nhằm đảm bảo việc chuyển đổi khai thác diễn ra thuận lợi, Cục Hàng không Việt Nam đã yêu cầu Cảng hàng không quốc tế Tân Sơn Nhất chủ trì, phối hợp chặt chẽ với các hãng hàng không và đơn vị liên quan để thống nhất kế hoạch khai thác chi tiết.
Trong thời gian đầu, sân bay sẽ bổ sung các hình thức thông tin, biển báo hướng dẫn và tăng cường nhân sự hỗ trợ tại chỗ để hành khách dễ dàng nhận biết luồng di chuyển, tránh đi nhầm giữa nhà ga T1 và T3.