Nhiều người đi qua cây cầu mỗi ngày nhưng không phải ai cũng biết chính xác cầu Long Biên dài bao nhiêu km và đằng sau con số đó là cả một câu chuyện đầy tự hào về kỹ thuật và lịch sử.
Theo các nguồn tin uy tín, nếu tính tổng chiều dài toàn bộ cây cầu, bao gồm cả phần cầu dẫn, Cầu Long Biên dài 3.186 mét, tức gần 3,2 km. Đây là một con số vô cùng ấn tượng ở thời điểm nó được xây dựng vào đầu thế kỷ 20. Tuy nhiên, để hiểu rõ hơn về quy mô của công trình, cần phân tích chi tiết hơn về kết cấu của nó.
Tổng chiều dài gần 3,2 km của cây cầu được tạo thành từ hai bộ phận chính, thể hiện tầm vóc và kỹ thuật xây dựng vượt trội của thời bấy giờ:
Để tạo nên chiều dài ấn tượng này, các kỹ sư của hãng Daydé & Pillé (Pháp) đã thiết kế cây cầu với 19 nhịp dầm thép theo kiểu giàn rồng (kết cấu dầm chìa) đặt trên 20 trụ cầu cao và vững chãi. Kết cấu này không chỉ đảm bảo sự bền vững cho cây cầu trước dòng chảy của sông Hồng mà còn tạo nên một hình dáng kiến trúc độc đáo, không thể nhầm lẫn.

Nếu chiều dài địa lý của cây cầu là gần 3,2 km, thì chiều dài về mặt thời gian và lịch sử của nó còn lớn hơn thế rất nhiều. Được khởi công xây dựng vào năm 1898 và hoàn thành vào năm 1902 dưới thời Pháp thuộc, cây cầu ban đầu mang tên cầu Doumer, theo tên của Toàn quyền Đông Dương Paul Doumer.
Ngày nay, dù Hà Nội đã có thêm nhiều cây cầu hiện đại khác như cầu Chương Dương, Vĩnh Tuy, Nhật Tân, Cầu Long Biên vẫn giữ một vị trí đặc biệt. Làn đường chính giữa cầu vẫn dành cho đường ray xe lửa, hai làn hai bên dành cho xe máy, xe đạp và người đi bộ.
Đối với người dân Hà Nội, cây cầu không chỉ là một lối đi. Đó là nơi để hóng mát mỗi buổi chiều hè, là địa điểm chụp ảnh cưới lãng mạn, là bối cảnh cho những thước phim và tác phẩm nghệ thuật. Đứng trên cầu, người ta có thể cảm nhận rõ nhất nhịp sống chậm rãi, bình dị khi nhìn những chiếc xe máy từ từ lăn bánh, ngắm nhìn bãi giữa sông Hồng xanh mướt và đón những cơn gió lồng lộng từ phía sông thổi vào.