Ai là người xây dựng Nhà thờ Đức Bà Sài Gòn?

Khi chiêm ngưỡng vẻ đẹp vượt thời gian của công trình này, nhiều người không khỏi thắc mắc: Ai là người đã thực sự xây dựng nên kiệt tác kiến trúc này? 

Theo tìm hiểu, công trình Nhà thờ Đức Bà Sài Gòn được xây dựng kể từ ngày 7/10/1877, do Giám mục Isodore Colombert chủ trì. Với vai trò là người đứng đầu Giáo phận Tây Đàng Trong lúc bấy giờ, Giám mục Colombert chính là người khởi xướng và đặt nền móng tinh thần cho việc xây dựng một nhà thờ lớn, xứng tầm là trung tâm Công giáo tại Sài Gòn. Dù không trực tiếp cầm bay, trộn vữa, vai trò của Giám mục Colombert là vô cùng quan trọng trong việc thúc đẩy quá trình xây dựng nhà thờ.

Tuy nhiên, người thiết kế kiến trúc độc đáo, mang đậm phong cách Romanesque cải biên pha trộn nét Gothic cổ điển và sang trọng, chính là kiến trúc sư người Pháp Jules Bourard. 

Theo Wikipedia, vào tháng 8/1876, Thống đốc Nam kỳ Duperré đã tổ chức một cuộc thi thiết kế nhà thờ mới. Vượt qua 17 đồ án khác, bản vẽ của kiến trúc sư J. Bourard đã xuất sắc giành chiến thắng. Không chỉ dừng lại ở vai trò thiết kế, J. Bourard còn là người trúng thầu và trực tiếp giám sát toàn bộ quá trình thi công công trình. 

Điều này có nghĩa ông là người chịu trách nhiệm biến những ý tưởng trên giấy thành một công trình kiến trúc hiện hữu, từ việc lựa chọn vật liệu đến chỉ đạo kỹ thuật xây dựng.

Quá trình xây dựng Nhà thờ Đức Bà là một minh chứng cho sự đầu tư kỹ lưỡng và quy mô. Mọi vật liệu xây dựng, từ xi măng, sắt thép cho đến từng con ốc vít, đều được vận chuyển từ Pháp sang. Đặc biệt, phần mặt ngoài của nhà thờ được xây bằng loại gạch chuyên dụng đặt làm tại Toulouse, Pháp. Loại gạch này nổi tiếng với độ bền cao, để trần, không tô trát, không bám bụi rêu và cho đến ngày nay vẫn giữ được màu hồng tươi tắn nguyên thủy, góp phần tạo nên vẻ đẹp đặc trưng cho công trình. 

Nhà thờ được xây dựng theo đồ án của kiến trúc sư J. Bourard bao gồm các hạng mục chính là thánh đường, hai tháp chuông cao vút và khu công viên bao quanh, tạo nên một quần thể kiến trúc hài hòa và ấn tượng.

Ngoài Giám mục Colombert và kiến trúc sư Bourard, không thể không nhắc đến vai trò của chính quyền Pháp thời bấy giờ. Thống đốc Duperré là người tổ chức cuộc thi thiết kế và quyết định địa điểm xây dựng, sau khi cân nhắc giữa ba vị trí khác nhau, cuối cùng đã chọn khu vực trung tâm hiện nay. 

Tọa lạc uy nghi giữa trung tâm Quận 1, TP. HCM, Nhà thờ Chính tòa Đức Bà Sài Gòn (tên chính thức: Vương cung thánh đường Chính tòa Đức Mẹ Vô nhiễm Nguyên tội) là một kiệt tác kiến trúc cổ, biểu tượng vượt thời gian của thành phố. Với hai tháp chuông cao vút gần 57 mét, những ô cửa kính màu rực rỡ và không gian thánh đường trang nghiêm, Nhà thờ Đức Bà không chỉ là trung tâm Công giáo quan trọng của Tổng giáo phận Sài Gòn mà còn là một di sản văn hóa, một điểm tham quan không thể bỏ qua của du khách trong và ngoài nước khi đến với "Hòn ngọc Viễn Đông".