Về Nam Định thưởng thức bánh nhãn Hải Hậu – Món quà quê giòn thơm nức tiếng

Tại sao lại gọi là bánh nhãn?

Không ai biết chính xác bánh nhãn có từ bao giờ, nhưng chỉ cần một lần ghé qua làng nghề Đông Cường – Yên Định – Hải Hậu, bạn sẽ dễ dàng bị thu hút bởi hình ảnh những cửa hàng bánh nhãn trải dài từ đầu làng đến chợ Đông Biên. Bánh được trưng bày đầy ắp bên lề đường, vàng ươm và thơm nức, mời gọi du khách dừng chân thưởng thức.

Nhiều người lần đầu nghe tên thường nghĩ bánh nhãn được làm từ quả nhãn, nhưng thực tế không phải vậy. Bánh được làm từ bốn nguyên liệu chính: bột nếp cái hoa vàng, trứng gà, đường kính và mỡ lợn. Khi rán lên, bánh phồng tròn, vàng ruộm, giòn rụm và có hình dáng giống quả nhãn chín, từ đó cái tên “bánh nhãn” ra đời – giản dị mà gần gũi như chính hương vị của nó.

Thưởng thức bánh nhãn chuẩn vị

Muốn tìm về hương vị bánh nhãn giòn tan, vàng ươm và thơm lừng mùi trứng gà, bạn nhất định phải ghé thăm làng nghề Đông Cường – thị trấn Yên Định, Hải Hậu. Đây không chỉ là nơi sản sinh ra món quà quê nức tiếng mà còn là nơi gìn giữ tinh hoa ẩm thực đặc trưng của người dân Thành Nam.

Bánh nhãn tưởng chừng đơn giản nhưng để tạo nên những viên bánh tròn đều, nở xốp và giòn rụm, người thợ phải tỉ mẩn ngay từ khâu chọn nguyên liệu. Gạo nếp cái hoa vàng – loại nếp chuẩn của vùng đất Hải Hậu – là yếu tố quan trọng tạo nên độ mịn, độ dẻo đặc trưng của bánh. Trứng gà ta được trộn đều với bột theo tỉ lệ chuẩn xác, vừa đủ để viên bánh khi rán không bị cứng hay nở rộp.

Một bí quyết làm nên vị ngon khó quên của bánh nhãn Hải Hậu chính là chiên bằng mỡ lợn. Mẻ bánh được thả vào chảo mỡ lớn, giữ lửa vừa để bánh chín đều, vàng óng mà không bị khét. Sau khi ráo mỡ, bánh sẽ được áo một lớp đường trắng nhẹ – công đoạn “thắng đường” đòi hỏi sự khéo léo để lớp đường đủ mỏng, tạo vị ngọt thanh mà không lấn át hương vị trứng và nếp.

Thưởng thức bánh nhãn đúng điệu nhất là khi nhâm nhi cùng một ấm trà mạn nóng. Vị ngọt dịu, thơm bùi và giòn tan kết hợp với chút đắng nhẹ của trà tạo nên một hương vị vừa thân quen, vừa đầy quyến luyến – như chính tình quê đậm đà trong từng viên bánh nhãn nơi làng nghề Đông Cường.

Bánh nhãn Hải Hậu có mấy loại? Phân biệt để chọn đúng vị chuẩn

Bánh nhãn Hải Hậu – món quà quê nức tiếng của vùng đất Nam Định – hiện nay được làm theo hai dòng chính, mỗi loại mang một đặc trưng riêng về hương vị, hình dáng và cách chế biến:

Bánh nhãn làm bằng trứng gà ta – loại truyền thống, thủ công

Đây là dòng bánh “chuẩn vị” được những người sành ăn săn lùng. Bánh được làm hoàn toàn thủ công, sử dụng trứng gà ta nên viên bánh có kích thước lớn, mùi thơm đậm, ăn vào thấy rõ độ béo bùi tự nhiên. Vỏ bánh giòn rụm, bên trong vẫn giữ được độ xốp mềm vừa phải. Loại bánh này thường được đặt làm theo yêu cầu, chủ yếu để biếu tặng hoặc thưởng thức trong các dịp đặc biệt. Giá thành cũng nhỉnh hơn – dao động khoảng 100.000 đến 120.000 VNĐ/kg – xứng đáng với chất lượng và sự kỳ công trong từng mẻ bánh.

Bánh nhãn làm bằng trứng gà công nghiệp – phổ thông, sản xuất bằng máy

Đây là loại bánh phổ biến hơn, được sản xuất với quy trình bán tự động để đáp ứng nhu cầu thị trường. Trứng gà công nghiệp giúp giảm chi phí, bánh có kích thước nhỏ hơn, vị nhẹ hơn và kết cấu mềm hơn một chút so với loại truyền thống. Giá bán thường trong khoảng 60.000 đến 80.000 VNĐ/kg – phù hợp cho tiêu dùng hàng ngày hoặc mua số lượng lớn.

Hiện nay, bánh nhãn được bày bán ở nhiều nơi, nhưng để thực sự cảm nhận được vị giòn thơm, ngọt bùi đặc trưng – bạn nhất định phải chọn đúng bánh nhãn sản xuất tại Hải Hậu, Nam Định. Những viên bánh làm tại làng nghề sẽ khiến bạn nhớ mãi nhờ độ giòn tan, không quá ngọt gắt, tỉ lệ giữa đường, bột và trứng được cân chỉnh khéo léo để mang lại cảm giác vừa miệng và tinh tế.

Nếu muốn mua bánh nhãn để làm quà tặng hay đơn giản là thưởng thức hương vị đúng điệu, bạn nên tìm đến những cơ sở uy tín tại chính quê hương Hải Hậu – nơi lưu giữ trọn vẹn tinh túy của món quà quê dân dã nhưng đầy tự hào của người Nam Định.