Chợ phiên Tây Bắc, nét văn hóa đặc trưng của vùng cao, luôn khiến du khách say mê bởi vẻ mộc mạc hòa quyện cùng sắc màu rực rỡ của trang phục, sản vật và nhịp sống dân dã giữa núi rừng.
Nằm giữa vùng cao nguyên thơ mộng của Lào Cai, chợ phiên Bắc Hà được ví như "linh hồn" văn hóa của người dân vùng Tây Bắc. Họp vào mỗi chủ nhật hàng tuần, phiên chợ thu hút hàng trăm người dân tộc như Mông, Tày, Nùng… từ khắp các bản làng đổ về, tạo nên một bức tranh sinh động, đa sắc màu giữa núi rừng.
Không đơn thuần là nơi mua bán, chợ Bắc Hà còn là không gian giao lưu văn hóa đặc sắc, nơi người dân xuống núi không chỉ để trao đổi hàng hóa mà còn để gặp gỡ, trò chuyện và tận hưởng không khí hội hè. Họ thường diện những bộ trang phục truyền thống rực rỡ, thêu thùa công phu – xem đó là dịp "khoe sắc" và giữ gìn phong tục lâu đời đã truyền từ bao thế hệ.
Phiên chợ được chia thành nhiều khu riêng biệt, mỗi khu mang đặc trưng riêng như: chợ thổ cẩm với vô vàn sản phẩm thủ công tinh xảo; chợ ẩm thực mang đậm hương vị núi rừng; chợ ngựa nổi tiếng với giống ngựa Bắc Hà dẻo dai; chợ gia cầm, chợ chim cảnh, chợ rèn đúc… Mỗi góc chợ là một lát cắt sinh động về đời sống của người vùng cao, khiến du khách không khỏi tò mò và thích thú khi khám phá.
Nằm ở vùng biên xa xôi của tỉnh Điện Biên, chợ phiên Tả Sìn Thàng là một trong những phiên chợ độc đáo bậc nhất của vùng Tây Bắc. Họp vào mỗi cuối tuần, phiên chợ trở thành điểm hẹn văn hóa đầy màu sắc, quy tụ đồng bào các dân tộc Thái, Mông, Dao từ những bản làng nằm sâu giữa đại ngàn.

Không gian chợ rộn ràng tiếng nói cười, xen lẫn âm thanh nhạc cụ dân tộc vang vọng giữa núi rừng. Hương thơm quyến rũ từ những món nướng dân dã lan tỏa khắp nơi, gợi lên cảm giác ấm áp và gần gũi. Dọc các lối đi là những gian hàng bày bán rượu men truyền thống, thổ cẩm dệt tay, đồ thủ công tinh xảo và các loại nông sản sạch – tất cả đều chất chứa tinh hoa của núi rừng và bàn tay khéo léo của người bản địa.
Nằm giữa vùng cao nguyên heo hút của huyện Phong Thổ, chợ phiên Dào San là một trong những phiên chợ đặc sắc bậc nhất của Lai Châu, nơi lưu giữ trọn vẹn nét văn hóa vùng cao Tây Bắc. Diễn ra vào mỗi sáng Chủ nhật, chợ trở thành điểm hẹn quen thuộc của đồng bào Mông, Dao, Tày… từ khắp các bản làng đổ về trong sắc áo thổ cẩm rực rỡ.
Không gian chợ rộn ràng tiếng nói cười, tiếng khèn môi, tiếng sáo réo rắt xen lẫn hương thơm từ các món đặc sản như mèn mén, thắng cố, rượu ngô. Nơi đây không chỉ là điểm giao thương hàng hóa mà còn là nơi kết nối tâm hồn – đặc biệt với người trẻ. Dào San từ lâu đã được biết đến như một “phiên chợ tình” độc đáo, nơi các chàng trai, cô gái gặp gỡ, tìm hiểu và bày tỏ tình cảm theo cách riêng của dân tộc mình.
Nằm giữa vùng núi đá hùng vĩ của huyện Si Ma Cai, chợ phiên Cán Cấu là một trong những phiên chợ đậm đà bản sắc nhất của Lào Cai. Diễn ra vào mỗi thứ Bảy, phiên chợ là nơi hội tụ của hàng trăm người dân tộc Mông, Dao, Nùng… từ các bản làng xa xôi đổ về trong trang phục truyền thống rực rỡ.
Cán Cấu không chỉ là nơi mua bán sản vật địa phương như thổ cẩm, nông sản, gia súc mà còn là không gian văn hóa đầy sắc màu. Từng gian hàng, từng bộ váy áo, từng tiếng gọi mời, tiếng khèn da diết hòa quyện vào nhau tạo nên một bức tranh sống động giữa thiên nhiên hoang sơ.

Đặc biệt, chợ còn là nơi để các đôi trai gái dân tộc gặp gỡ, tìm hiểu, bày tỏ tình cảm – nét đẹp truyền thống vẫn được gìn giữ qua từng thế hệ. Đến với Cán Cấu, du khách không chỉ được hòa mình vào nhịp sống vùng cao mà còn cảm nhận sâu sắc tinh thần cộng đồng, lòng hiếu khách và tình yêu văn hóa bản địa của người dân nơi đây.
Trên cung đường Quốc lộ 32 xuyên qua vùng cao Mù Cang Chải, ba phiên chợ chính gồm chợ ngã ba Kim, chợ huyện Mù Cang Chải và chợ Khao Mang nằm cách nhau khoảng 20 km, tạo thành những điểm hẹn đầy màu sắc của người Mông, Thái, Dao…
Ở nơi đất trời như hoà làm một, phiên chợ không chỉ là nơi mua bán hàng hoá thường nhật mà còn là không gian văn hóa đặc sắc, nơi người dân xuống núi trong trang phục truyền thống rực rỡ, mang theo cả tiếng khèn, tiếng sáo, nụ cười và những câu chuyện đời thường giản dị.
Đi chợ với họ là một niềm vui, là dịp để gặp gỡ, trò chuyện, để kết thân, chia sẻ và thậm chí là... se duyên. Có không ít câu chuyện tình bắt đầu từ ánh mắt chạm nhau giữa dòng người tấp nập, để rồi mỗi phiên chợ sau trở thành một cuộc hẹn không lời.
Là một biểu tượng văn hóa đặc sắc của vùng cao, chợ tình Sapa không chỉ là phiên chợ thông thường mà còn là nơi tình yêu và bản sắc dân tộc cùng thăng hoa trong không gian rực rỡ sắc màu. Diễn ra vào mỗi tối cuối tuần tại thị trấn mờ sương Sapa, phiên chợ đặc biệt này thu hút đông đảo người dân tộc H’Mông, Dao, Giay… và cả du khách gần xa.

Không gian chợ tình ngập tràn âm thanh của tiếng khèn, tiếng sáo, tiếng đàn môi dìu dặt, xen lẫn tiếng hát giao duyên và những điệu múa uyển chuyển, tinh tế. Ở đó, những chàng trai cô gái trong trang phục truyền thống rực rỡ không chỉ đến để vui chơi, mà còn để gặp gỡ, tỏ bày tình cảm, kết nối trái tim – theo cách rất riêng của người vùng cao. Những chiếc khăn piêu thêu tay, vòng tay tình yêu hay một ánh mắt e ấp chính là lời ngỏ nhẹ nhàng, chân thành nhất.