Tham quan làng nghề làm kẹo dừa – Di sản ngọt ngào xứ dừa Bến Tre

Ban đầu, loại bánh ngọt ngào này được gọi là “kẹo Mỏ Cày”, gắn với tên địa phương. Trải qua một thế kỷ, kẹo dừa không chỉ là đặc sản mà còn là biểu tượng văn hóa đặc trưng của xứ dừa.

Cây dừa Bến Tre - Nghề xưa chưa từng cũ

Kẹo dừa Bến Tre, với vị béo béo ngậy từ dừa tươi, đã trở thành đặc sản trứ danh của xứ dừa – một hương vị đặc biệt không nơi nào khác có thể tái hiện được. Từ sản phẩm dân dã phục vụ người địa phương, kẹo dừa tăng dần vàng danh khắp cả nước và trở thành điểm nhấn hấp dẫn trong quá trình khám phá miền Tây của du khách gần xa.

Bước kem quan trọng của nghề làm kẹo dừa đến vào năm 1970, khi bà Nguyễn Thị Vinh – người con đất Bến Tre – sáng lập cơ sở Thanh Long và cải tiến quy trình chế biến. Nhờ đó, thương hiệu kẹo dừa Bến Tre chính thức được định hình. Ngày nay, với sự phát triển của du lịch và nhu cầu thị trường, làng nghề không ngừng mở rộng, cải tiến mẫu mã, chất lượng, đồng thời giữ tinh thần thủ công công truyền thống gắn bó đời với người dân xứ dừa.

Bí quyết tạo nên bột viên quyết định dừa Bến Tre

Ẩn sau những viên kẹo nhỏ xinh là cả một quá trình công phu mà người nghệ nhân xứ dừa sâu kiệt tâm huyết. Kẹo dừa Bến Tre được làm từ ba nguyên liệu chính: nước cốt dừa béo ngậy từ những trái dừa già, mạch nha thơm nấu từ thóc nếp mầm, và đường cát vàng nâu. 

Nghệ thuật có vẻ đơn giản, nhưng để làm nên một mẻ khóa ngon đúng vị, người thợ phải chế tạo từ khâu chọn nguyên liệu đến từng công đoạn chế biến. Mỗi viên kẹo là kết tinh của sự khéo léo, cần thiết và cả cái tình của người dân đất dừa.

Trước kia nghề làm kẹo chủ yếu theo phương pháp thủ công. Từ tinh mơ, người thợ đã bắt đầu ngày mới với những công đoạn như Nuồi dừa, ép nước cốt, nấu mạch nha, cứng rắn, mã hóa rồi gói bằng tay. Ngày nay, cùng với sự hỗ trợ của máy móc hiện đại, nhiều cơ sở sản xuất đã cải tiến quy trình nhưng vẫn giữ được chất thải truyền thống. 

Không chỉ vậy, để chiều lòng thực khách phương tiện, các nghệ nhân còn sáng tạo thêm nhiều hương vị mới như riêng, lá sen, đậu thừa, cacao… mang đến diện mạo mới mẻ và phong phú hơn cho viên hoa dừa trứ danh xứ Bến Tre.

Từ món quà quê hương ra thế giới

Từ một đặc sản dân dã, kẹo dừa Bến Tre ngày nay đã vươn tầm quốc tế. Giúp cải thiện chất lượng, mẫu mã và bao bì, sản phẩm này không chỉ phủ sóng khắp Việt Nam mà còn xuất hiện tại nhiều thị trường lớn ở châu Á, châu Âu và châu Mỹ.

Hiện toàn tỉnh có hơn 180 cơ sở sản xuất kẹo dừa, tập trung chủ yếu tại Mỏ Cày Nam, Mỏ Cày Bắc, Châu Thành và thành phố Bến Tre. Trong đó, làng nghề truyền thống tại phường 7, TP. Bến Tre là điểm đến nổi bật, thu hút đông đảo du khách trong và ngoài nước đến tham quan, trải nghiệm quy trình làm kẹo.

Dù sản phẩm được sản xuất hiện đại ngày càng phát triển, nhưng những lò kẹo thủ công vẫn giữ vai trò quan trọng, lưu giữ hệ thống truyền thông nghề hoa. Không chỉ góp phần lan tỏa bản sắc văn hóa xứ dừa, đây còn là minh chứng cho sự bền bỉ, sáng tạo và niềm tự hào của người dân Bến Tre qua nhiều thế hệ.