Đến Hạ Long chớ quên thưởng thức ngán biển

Ngán biển Hạ Long là loài nhuyễn thể hai mảnh vỏ, họ hàng gần với ngao, thường sống ở vùng nước lợ, cửa sông. Sở dĩ có tên gọi là "ngán" bởi khi ăn sống, thịt ngán có vị ngậy, béo, nhưng lại hơi tanh, khiến nhiều người "ngán" ngay từ lần đầu. Tuy nhiên, nếu biết cách chế biến, ngán biển sẽ trở thành món ăn tuyệt hảo, khiến thực khách say mê, nhớ mãi không quên.

Mùa ngán thường bắt đầu từ tháng 3 đến tháng 10. Lúc này, ngán béo tròn, mập mạp, thịt ngọt đậm đà, thơm ngon nhất. Ngư dân thường đi cào ngán vào sáng sớm, khi thủy triều xuống, lộ ra bãi cát bồi ven biển. Ngán được đánh bắt về, rửa sạch, ngâm nước vo gạo cho nhả hết cát, sau đó mới chế biến thành nhiều món ăn hấp dẫn.

Có thể nói, ngán biển là nguyên liệu "quý tộc" của ẩm thực Hạ Long, bởi sự đa dạng trong cách chế biến. Mỗi món ăn từ ngán đều mang một hương vị riêng, độc đáo, khó cưỡng.

Nếu muốn thưởng thức trọn vẹn vị ngọt tự nhiên của ngán, bạn có thể chọn món ngán hấp. Ngán được rửa sạch, cho vào nồi hấp cách thủy cùng với sả, gừng, ớt. Khi ngán mở miệng, tỏa ra mùi thơm ngào ngạt là có thể thưởng thức. Thịt ngán hấp chín tới, ngọt thanh, chấm với nước mắm chua ngọt hoặc muối tiêu chanh, ăn kèm rau răm, kinh giới, tạo nên hương vị hài hòa, khó quên.

Ngán nướng cũng là món ăn được nhiều người yêu thích. Ngán được nướng trên bếp than hồng, khi vỏ ngán hé mở, cho thêm chút mỡ hành, đậu phộng rang, hành phi thơm lừng. Thịt ngán nướng chín tới, dậy mùi thơm phức, ăn vừa ngọt, vừa béo, lại có chút dai dai, giòn giòn, chấm với muối ớt xanh càng thêm đậm đà.

Ngoài ra, ngán còn được chế biến thành nhiều món ăn hấp dẫn khác như cháo ngán, ngán xào, gỏi ngán, bún ngán... Mỗi món ăn đều mang đến những trải nghiệm vị giác thú vị cho thực khách. Đặc biệt, rượu ngán - một loại thức uống độc đáo được làm từ tiết ngán tươi, pha với rượu trắng, cũng là đặc sản nổi tiếng mà bạn nên thử khi đến Hạ Long. Rượu ngán có màu hồng nhạt, vị ngọt, cay nồng, được cho là có tác dụng bổ dưỡng, tăng cường sinh lực.

Tuy nhiên, khi thưởng thức ngán biển, du khách cần lưu ý một số điều sau:

• Chọn ngán tươi: Nên chọn những con ngán còn sống, vỏ khép chặt, khi chạm vào thì ngậm miệng lại. Không nên chọn ngán đã chết, vỏ mở, có mùi hôi.
• Chế biến kỹ: Ngán sống ở vùng nước lợ, có thể chứa nhiều vi khuẩn, ký sinh trùng. Vì vậy, cần chế biến kỹ, nấu chín kỹ trước khi ăn để đảm bảo an toàn vệ sinh thực phẩm.
• Ăn vừa phải: Ngán có tính hàn, ăn nhiều có thể gây lạnh bụng, khó tiêu. Nên ăn với lượng vừa phải, kết hợp với các loại rau gia vị để cân bằng.

Đến Hạ Long, du khách có thể tìm thấy ngán biển ở các nhà hàng hải sản, chợ hải sản, hoặc các quán ven biển. Hiện nay, ngoài Quảng Ninh chưa có nơi nào nuôi được ngán nên giá ngán biển cũng khá cao, gấp nhiều lần so với loài ngao, dao động từ 600.000 - 800.000 đồng/kg tùy loại và mùa vụ.

Với hương vị thơm ngon, độc đáo, ngán biển xứng đáng là món ăn "must-try" khi đến với Hạ Long. Hãy dành thời gian thưởng thức đặc sản này để cảm nhận trọn vẹn hương vị biển cả, và có thêm những kỷ niệm đáng nhớ trong chuyến du lịch của mình.